Immunocal: qué es, para qué sirve y cómo se toma

Immunocal es un complemento alimenticio de proteína de suero de leche (un aislado, 10 g por sobre) que fabrica la empresa canadiense Immunotec. Si te preguntas para qué sirve, la respuesta honesta es esta: aporta proteína de buena calidad, y en Europa solo puede decir lo mismo que cualquier proteína, que contribuye a conservar y aumentar la masa muscular y a mantener los huesos. Su fabricante lo presenta como fuente de cisteína para que el cuerpo fabrique glutatión, pero los estudios con Immunocal son pequeños, miden el glutatión en la sangre y ninguno ha comprobado que evite infecciones. Se toma con una bebida fría, sin batidora, y no es para quien tiene alergia a la leche.

¿Qué es Immunocal y qué lleva?

Immunocal es un aislado de proteína de suero de leche: la proteína del suero que queda al hacer queso, filtrada para que sea casi toda proteína. Su caja lo describe como «aislado de proteína de suero lácteo con cisteína enlazada», cada sobre pesa 10 g y, según su licencia en Canadá, 9 g de cada ración son aislado de proteína de suero. Lo fabrica Immunotec, una empresa canadiense (por eso tanta gente busca qué es Immunotec), y en España se vende en farmacias como complemento alimenticio. El «Immunocal azul» por el que muchos preguntan es este, el de siempre: va en una caja azul.

Lo que lo diferencia de otras proteínas de suero, según su fabricante, es el proceso: lo presenta como una proteína «no desnaturalizada», tratada para que conserve su estructura y, con ella, unas proteínas ricas en cistina, que son dos moléculas de cisteína unidas. La cisteína es uno de los tres aminoácidos con los que tus células fabrican el glutatión, una molécula que participa en la defensa frente a la oxidación, y es la que más limita su producción. La idea del producto es que, si aportas más cisteína, el cuerpo fabrique más glutatión. Que eso pase en las células es razonable; que se traduzca en menos enfermedades es otra cosa, y es lo que no está demostrado.

¿Para qué sirve Immunocal? Lo que puede decir en Europa

En la Unión Europea, un alimento o un complemento solo puede atribuirse los efectos que están en la lista de declaraciones autorizadas, el Reglamento (UE) 432/2012. Para las proteínas hay tres: «las proteínas contribuyen a que aumente la masa muscular», «… a conservar la masa muscular» y «… al mantenimiento de los huesos en condiciones normales». En esa lista no hay ninguna sobre el glutatión ni sobre la proteína de suero y las defensas. Además, la ley española de los complementos alimenticios prohíbe atribuirles «la propiedad de prevenir, tratar o curar una enfermedad humana» (Real Decreto 1487/2009, artículo 5).

En Canadá es distinto. Allí Immunocal tiene licencia de producto natural de Health Canada (NPN 80004370) con un uso que en Europa no está autorizado: «fuente natural de cisteína, precursor del glutatión, para el mantenimiento de un sistema inmunitario fuerte». Por eso encontrarás promesas sobre las defensas en webs de otros países que aquí no se pueden hacer. El propio fabricante, en su web española, aclara que el producto «no está destinado a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad».

En la práctica, Immunocal sirve para lo que sirve una proteína: completar la de tu dieta si comes poca, por ejemplo si eres una persona mayor con poco apetito, o si entrenas fuerza. Si eso es lo que buscas, en nutrición deportiva tienes también otras proteínas de suero.

Qué dicen los estudios con Immunocal

Immunocal se ha probado en pocos ensayos y con pocas personas. Casi todos miden el glutatión de los linfocitos o de la sangre, que es un dato de laboratorio, no algo que notes. Estos son los ensayos en personas que lo compararon con otra proteína:

Son ensayos cortos, con entre 18 y 67 personas analizadas, y ninguno midió si quienes tomaban Immunocal se resfriaban o se infectaban menos. En el único que lo comparó con otra proteína de suero (Micke y otros, 2001), solo la otra subió el glutatión de forma significativa. El de los mayores (Karelis y otros, 2015) es el más grande, y lo que encontró fue algo más de fuerza al combinarlo con entrenamiento, no más defensas. Los otros dos (Lands y otros, 1999; Grey y otros, 2003) solo midieron el glutatión y, en el primero, la potencia.

Cómo se toma Immunocal

Immunocal no se prepara como un cacao: según su fabricante, la proteína no desnaturalizada se estropea con el calor y con la agitación fuerte. Esto es lo que indica:

1. Pon unos 30 ml de una bebida fría, agua o zumo, en un vaso mezclador.
2. Añade el sobre y agita con fuerza entre 20 y 30 segundos.
3. Si quieres, añade más líquido para que quede más ligero, o mézclalo con un yogur.
4. Nada de líquidos calientes ni de batidora: el fabricante dice que la batidora puede dañar el producto.
5. Toma la cantidad del envase. Su licencia en Canadá recoge hasta dos raciones al día en adultos, y si tomas dos sobres, el fabricante dice que puedes tomarlos a la vez. En los estudios se dieron 20 g al día.

¿Hay que tomarlo en ayunas? Su fabricante no lo pide. En la ficha de nuestra tienda se recomienda por la mañana y separado de las comidas, y así lo toma mucha gente, pero no conocemos ningún estudio que demuestre que en ayunas funcione mejor. Lo importante es no calentarlo ni batirlo.

¿No tienes claro qué te pasa o si un producto es para ti? Escríbenos por WhatsApp al 614 41 80 41 o pásate por la farmacia, en la calle del General Álvarez de Castro, 24 (Madrid). Antes de recomendarte nada, te preguntaremos qué medicación tomas.

Immunocal, Immunocal Platinum, Sport y Booster: diferencias

Estas son las versiones que tenemos en la farmacia y lo que lleva cada una, según su caja, su ficha o su licencia:

• Immunocal (caja azul): solo aislado de proteína de suero, 10 g por sobre.
• Immunocal Platinum (caja gris): la misma proteína con creatina y tres minerales, en sobres de 12,5 g. En su licencia de Canadá (NPN 80127521) esos minerales son calcio, magnesio y potasio, y advierte que no se tome con otros suplementos de potasio ni con sales sustitutivas con potasio, y que se consulte antes si hay una enfermedad del riñón.
• Immunocal Sport: proteína de suero (9 g por sobre) con extracto de remolacha y L-citrulina, pensado para deportistas.
• Immunocal Booster: no es proteína, sino un sobre de vitaminas y selenio para mezclar con Immunocal o con Platinum.

Si solo quieres la proteína, te basta el normal. La creatina de Platinum es poca: su licencia de Canadá habla de 350 mg por sobre, y la única declaración autorizada de la creatina, sobre el rendimiento en ejercicios breves de alta intensidad, pide 3 g al día. Para el deporte tienes más opciones en suplementos para deportistas.

¿Quién no debe tomar Immunocal?

• Si tienes alergia a la proteína de la leche, no lo tomes: es proteína de leche, y su licencia en Canadá lo contraindica.
• Embarazo y lactancia: consúltalo antes con tu médico o tu matrona, como pide también su licencia.
• Enfermedad del riñón, o si te han pedido controlar las proteínas o el potasio: consúltalo con tu médico, sobre todo antes de tomar Platinum.
• Niños: solo si lo indica su pediatra.
• Si tomas medicamentos inmunosupresores, por un trasplante o una enfermedad autoinmune, coméntalo con tu médico antes de tomar cualquier complemento que se anuncie para las defensas.

En los estudios, lo más frecuente fueron molestias intestinales leves. Y no sustituye a ningún tratamiento: si te lo han recomendado para una enfermedad, no dejes por tu cuenta lo que te haya puesto tu médico.

Cuándo ir al médico en lugar de buscar un suplemento

Si te planteas Immunocal porque «te pones malo» a menudo, lo primero es saber por qué. Pide cita con tu médico si:

• tienes infecciones repetidas o que tardan mucho en irse;
• has perdido peso sin buscarlo o tienes fiebre sin motivo;
• llevas semanas muy cansado;
• tienes una enfermedad crónica y quieres añadir un complemento a tu tratamiento.

Immunocal en la farmacia: nuestra opinión

Immunocal es una proteína de suero de buena calidad y tiene más estudios que la mayoría de los complementos que dicen «subir las defensas», pero esos estudios no demuestran lo que más se le pide. Si buscas proteína, es una opción entre otras; si lo que buscas es no ponerte malo en invierno, ningún complemento te lo asegura, y lo que sí tiene pruebas frente a la gripe es su vacuna, si te corresponde. Si te interesan las vitaminas en invierno, lo explicamos en vitaminas y resfriados, y tienes el resto en vitaminas y complementos. En la farmacia te ayudamos a valorar si te compensa: es parte de lo que hace un farmacéutico por ti.

Preguntas frecuentes sobre Immunocal

Fuentes

1. Reglamento (UE) n.º 432/2012, lista de declaraciones de propiedades saludables autorizadas (BOE)
2. Real Decreto 1487/2009, de 26 de septiembre, relativo a los complementos alimenticios (BOE)
3. Micke P, et al. Oral supplementation with whey proteins increases plasma glutathione levels of HIV-infected patients. Eur J Clin Invest. 2001
4. Karelis AD, et al. Effect of cysteine-rich whey protein (Immunocal) supplementation in combination with resistance training on muscle strength and lean body mass in non-frail elderly subjects. J Nutr Health Aging. 2015
5. Lands LC, et al. Effect of supplementation with a cysteine donor on muscular performance. J Appl Physiol. 1999
6. Grey V, et al. Improved glutathione status in young adult patients with cystic fibrosis supplemented with whey protein. J Cyst Fibros. 2003
7. Health Canada. Licensed Natural Health Products Database: Immunocal (NPN 80004370)
8. Health Canada. Licensed Natural Health Products Database: Immunocal Platinum (NPN 80127521)

Por Mario Esquivias Pérez, farmacéutico titular de Farmacia Chamberí (colegiado n.º 20712 del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Madrid). Publicado el 15 de marzo de 2024 y actualizado el 16 de octubre de 2026. Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con tu médico o tu farmacéutico.